Автор - Элиоссар
Насытившись многолюдным Ковчегом, я решил уехать. Устал я, знаете ли, от бесконечной рекламы на площадях, от толпящихся на рынке провинциалов, которые приезжают купить эксклюзивные вещи у гнома с пейсами, или заходят в гос. бутик, чтобы потом хвастать обновкой с «синими» камнями перед соседями. Впрочем, даже, наверное, не устал. Просто надоело.
Собрав вещи, благо их оказалось не много, я пошел на вокзал. Расписание и цены, а также количество наличных денег, оставшихся после вчерашнего праздника души и тела, ставили меня перед выбором – либо пешком, либо на рынок к гномам. Первый вариант мог привести меня к старому азартному другу с наперстками, второй сулил неизбежную потерю старого доброго кинжала. И тут в спину мне кто-то легонько тыкнул пальцем. Я обернулся. Передо мной стоял невысокий гном, поглаживал рыжую бородку, и довольно скалился, то и дело изираясь по сторонам.
- Что, любезный, на паровозку опоздал? – хихикнул гном.
- Да, есть такое дело, - ответил я.
- Ну, так это горе поправимое, - подхватил меня под руку гном. – У меня тут баркасик на якоре, я как раз в Сморье собираюсь, порыбачить там, поторговать немного. Один пассажир уже есть, еще одно место свободное. За пол червонца доплывем. А за две трети червонца, даже вещи твои целыми довезти гарантирую.
- А я тоже с ними целый доплыву?
Гном отстранился и возмущенно всплеснул руками:
- Да ты шо?! Ты шо, хочешь сказать, шо старый Йозя грабитель?! Не хочешь – как хочешь. Найду другого!
- Ладно, ладно, - успокоил я гнома. – Договорились. Даю червонец и плывем.
Лицо гнома мгновенно просветлело и даже рыжая бородка как-то по-доброму оттопырилась.
- Но, деньги вперед, - предупредил гном.
- Идет, - согласился я.
Имя гнома почему-то казалось знакомым. Хотя, мало ли в Ковчеге одинаковых имен? Одних только графов сколько!
Еще одним пассажиром был эльф. Стоит сказать, что днем он появлялся редко. Бледнолицый, тощий, он явно плохо переносил все тяготы и лишения морского путешествия. Все черты графа были, как говорится, на лицо. Можно было бы даже поинтересоваться «А не Алукардом ли Вас кличут, любезный?», но мне, признаться честно, было стыдно.
Шли вторые сутки пути. Наш бравый капитан весело крутил штурвал, пил ром, и громко, на всю палубу, распевал «Двенадцать человек на сундук мертвеца. Йо-хо-хо, и бутылка рома…». Видимо, на этом знания слов заканчивались. Неудивительно, что эльф, буду называть его Граф, избегал появляться на палубе днем. Приступы пиратской истерии у капитана вызывали раздражение даже у меня.
Вечером мы собрались ужинать. Надо признать, что капитан был, пусть и не искусный повар, но толк в еде знал. Граф бодро уплетал индюшку и налегал на красное вино. Я же лишь слегка поковырял какой-то «деликатес» из морских водорослей.
- Вооооо, - утирая бороду рукавом, и откидываясь на спинку стула, проревел капитан, - Теперь даже девятый вал ерунда.
- Бывают? – вяло поинтересовался Граф.
- О! Еще как бывают! – заверил его капитан.
- Все эти ваши рассказы, морская стихия – ерунда, - продолжил Граф, - Вот женщины! Это стихия. Неукротимые, опасные, или тихие…
- А что, женщины? – опрокинув в себя бокал пива, спросил капитан, - Если надо, то можно и женщин достать.
- Как? Где? У вас на корабле есть женщины, - оживился Граф.
- Конечно, есть, - заверил его капитан, - Их только нужно надуть.
В каюте повисло молчание. Капитан вопросительно посмотрел сначала на Эльфа, затем на меня. Я помахал головой, мол, нет, увольте.
- Ну, извините, мужиков не держу, - развел руками капитан.
Пауза продолжалась.
- А чего вы хотите? – снова начал капитан, - Плыла тут с нами одна дама из высшего общества. Пока Утеса доплыли – три раза на мель приходилось садиться.
- В смысле «приходилось»? – переспросил я.
Капитан дернулся, как будто прикоснулся к горячей сковороде. Неловко улыбнулся:
- Ну, как-как? Море, путь долгий, оно то в пути как? То мотор заглохнет, то весло сломается, то мель вдруг возникнет из ниоткуда. Море-это суровый мир, молодой человек...
Да, в принципе, понятно все. Дама, мели, весла. Все внезапно ломается…
- …Кто же знал, что у неё муж – Дракон в Утесе. Если бы я тогда знал – ни за что бы не взял на борт, - капитан отрицательно замотал головой.
- И с тех пор – только безопасные женщины? – поддел я капитана.
- А что? Тут тебе и подушка, и ногу можно закинуть, когда спишь, а если «Полундра», так и утонуть не даст. Подкачивай только регулярно. А то, кажется, номер «три» спускает немного.
- И часто у вас тут «полундра!», - поинтересовался я.
- Ну, - капитан почесал затылок, - Обычно на третьи сутки.
- Какие, к черту, третьи сутки?! – вспылил граф, - Да тут до Среднеморья, двое суток от силы, если у побережья плыть!
- Успокойтесь, любезный, - ласково промурлыкал капитан, - Вы же не хотите пропустить Остров Обнаженных Дев, который мы будем проходить завтра? Возможно, мы даже встанем на якорь, чтобы пополнить запасы, - капитан развел руками. – Хотя… вы же спешите, дорогой граф.
- Уже нет, - сказал граф, усаживаясь на место. – Только дайте слово джентльмена, что пополнять запасы мы будем не менее суток.
- Да хоть двое, - расхохотался капитан, поднимая бокал темного пива.
